La fluidité en anglais : et si on arrêtait de viser la perfection ?

Quand je demande à un nouvel élève quel est son objectif en anglais, la réponse est presque toujours la même :

"Je voudrais parler couramment."

Mais lorsque je leur demande ce que signifie, selon eux, "parler couramment", beaucoup répondent :

"Ne plus faire de fautes."

"Trouver tous mes mots."

"Parler comme un natif."

Et c'est là qu'il y a un malentendu.

Pour moi, la fluidité en anglais n'est pas l'absence d'erreurs.

La fluidité, c'est la capacité à continuer à communiquer, même lorsque tout n'est pas parfait.

Les anglophones ne parlent pas tous un anglais parfait

Les locuteurs natifs hésitent, cherchent leurs mots, se corrigent, reformulent leurs phrases. Ils utilisent parfois un vocabulaire simple alors qu'un mot plus précis existe. Pourtant, personne ne remet en question leur capacité à communiquer.

Pourquoi exiger davantage de soi lorsqu'on apprend une langue étrangère ?

La communication avant la perfection

Imaginez que vous soyez en Angleterre ou en voyage à l'étranger. Vous voulez dire "tire-bouchon", mais vous ne connaissez pas le mot corkscrew.

Beaucoup de personnes s'arrêtent de parler.

Pourtant, vous pourriez simplement dire :

"It's the thing you use to open a bottle of wine."

Vous n'avez peut-être pas utilisé le mot exact, mais votre interlocuteur vous comprendra.

Et c'est cela, communiquer.

Définir un mot, c'est déjà parler anglais

Lorsque le vocabulaire nous manque, nous avons tendance à penser que la conversation est terminée.

En réalité, c'est souvent le début d'une autre compétence : savoir expliquer autrement.

Au lieu de chercher désespérément le mot parfait, on peut :

décrire l'objet ;

expliquer sa fonction ;

donner un exemple ;

comparer avec quelque chose de connu ;

utiliser des mots plus simples.

C'est une stratégie que les personnes réellement à l'aise en anglais utilisent constamment.

La fluidité ne consiste pas à tout savoir.

Elle consiste à savoir continuer.

L'erreur n'est pas l'ennemie de la fluidité

Je vois souvent des élèves qui construisent mentalement leur phrase pendant plusieurs secondes avant d'oser parler.

Ils veulent être certains de ne pas faire d'erreur.

Résultat : ils parlent très peu.

À l'inverse, les personnes qui progressent le plus sont souvent celles qui acceptent de se tromper.

Elles parlent.

Elles testent.

Elles se rendent compte que leur interlocuteur les comprend malgré quelques erreurs.

Puis elles corrigent progressivement ces erreurs grâce à la pratique.

C'est ainsi que la confiance s'installe.

C'est cette compétence que je travaille avec mes élèves

Dans mes cours d'anglais, mon objectif n'est pas que mes élèves récitent des phrases parfaites.

Je veux qu'ils deviennent capables de tenir une conversation.

Je les encourage à :

parler même lorsqu'ils hésitent ;

reformuler lorsqu'un mot leur échappe ;

utiliser le vocabulaire qu'ils connaissent déjà ;

accepter que l'erreur fasse partie de l'apprentissage.

Parce qu'une conversation ne s'interrompt pas dès qu'il manque un mot.

Au contraire, elle continue.

Et c'est précisément cette capacité qui donne une véritable aisance à l'oral.

La vraie définition de la fluidité

Être fluide en anglais, ce n'est pas parler sans erreurs.

C'est être capable de continuer à communiquer malgré les erreurs, malgré les hésitations et malgré les mots qui nous manquent.

C'est faire passer son message.

C'est comprendre et être compris.

La perfection est un idéal. La communication est un objectif.

Et c'est cet objectif qui, selon moi, mérite toute notre attention lorsque l'on apprend l'anglais.